Insta360 EVO Muy fácil...

En un tamaño diminuto se presenta está camara fotográfica y de video, y en un peso ridículo. Es una cámara de acción standar + cámara 360 + cámara 180 3D. Un tres en uno con tecnología de última generación, prescindiendo de elementos que subirían su precio (pantalla LCD, memoria interna, accesorios, opciones directas desde la cámara, etc) pero sobretodo destaca su facilidad de uso y de procesado de imágenes. 

Para empezar tendríamos que hablar del fabricanta, el cual lleva bastantes años desarrollando proyectos de 360 grados, siendo el autor de las imágenes 360 en que captura Google Street View.  Su punto fuerte está en que todo lo que graba se puede utilizar inmediatamente después, pudiéndolo subir a Youtube o similar o bien pudiendo ser reproducido desde el mismo dispositivo a nuestro smartphone, tablet o Oculus.   Tras un día de pruebas he aqui mi análisis.

Las fotografías son muy buenas, me ha sorprendido especialmente las de 360 y las de 180VR.  En los videos hay que destacar que cuidado en la grabación del 180VR en movimiento, al ser reproducido tenemos el peligro de marearnos en el visionado, mejor hacerlo en secuencias cortos o en estático. En los videos 360 y utilizando el palo selfie de insta360 provoca que por arte de magia el palo no se visualiza durante la reproducción.

La cámara no posee memoria interna, por lo que tenemos que adquirir una microsd "de alta velocidad de acceso", puesto que con las tradicionales salta un mensaje de alerta de velocidad.  Se recarga via cable microUSB, algo bastante curioso estando en 2019, pero que no es problema alguno. Únicamente unos leds nos informa de cómo está la cámara funcionando, dependiendo de su color y el tipo de parpadeo.

La cámara funciona de manera autónoma pulsando simplemente al botón principal, cambiendo sus formas de fotografiar pulsando el segundo botón, o bien abriendo o cerrando sus bisagras para conmutar en 360 y 180VR.

La cámara puede funcionar conectada a un smartphone y así usar su pantalla. Para tomar fotos o video me parece totalmente absurdo,  al tomar vistas tan amplias como 180 o 360 grados es totalmente inecesario enfocar. Eso si, es importante para visualizar las tomas realizadas, poderlas editar, poderlas guardar en el teléfono y a partir de aquí jugar como se desee.

La cámara, finalmente, se puede conectar visa usb a un ordenador, o bien extraer la microsd, y utilizar un software muy del estilo de Lightroom para editar los videos.  Eso si, no es obligatorio traspasar los videos a un software, tal y como salen de la cámara son plenamente operativos y visionables.

El software que utiliza la Oculus Go se hace imprescindible para disfrutar al máximo de los resultados espectaculares de los videos y fotos. Además, en el paquete viene un pequeño accesorio plegable para enganchar a un smartphone en modo de gafas y así poder ver los resultados sin unas gafas 3D. 

Me queda mucho por experimentar, sobretodo efectos bastante resultones de Timeshift, simular que va en un drone y se alegra de nuestros centro, etc.   Por ahora no he encontrado un error o algun handicap mejorable, me parece una cámara ridículamente pequeña para transportar junto con la reflex y plasmar de la mejor manera posible todo aquello que veamos ofreciendo profundidad y realismo. Los detalles técnicos son los siguientes:  apertura F2.2, fotografías con resolución 6080x3040 (18megapíxeles), videos a 5760x2880 a 30fps, videos a 3008x1504 a 100fps, lleva estabilizador giroscópico de 6 ejes.  Hace fotos RAW y HDR, 75 minutos de autonomía.  

Mayo movidito en tecnología

Este mayo recibiremos la visita de dos amigos, uno de ellos muy esperado y el otro ansiado pero se agradece su llegada inesperada. Empezaremos por la OCULUS QUEST, sucesora de una de las mejores compras del 2018, mi querida Oculus Go.

Habrá pasado únicamente un año desde la anterior adquisicón de mi sistema autónomo de realidad virtual, ¿realmente es necesario otro dispositivo?.  A ver... la Quest no viene a sustituir a la Go, de hecho tiene una calidad y unas prestaciones que no suponen un enorme avance a nivel de visionado de videos y juegos casuales.  Pero... incorpora algo muy novedoso... el poder usar juegos con posicionamiento gracias a sus cámaras integradas y mandos "profesionales".  Es cierto que no poseo una habitación de tamaño decente para poder usar la Quest en condiciones decentes, pero es una tentación que no podré evitar en el momento en que aparezca en la web oficial de Oculus (o sea, Facebook).  Ya me veo jugando con als Quest en el terrado de mi edificio, quizás en el comedor o al aire libre, los juegos tipo Call of Duty pueden recrear una verdadera experiencia similar al ir a un paintball.

La segunda llegada no me la esperaba. Es más, imaginaba que tendrían que pasar varios años más hasta que llegase un dispositivo alcanzable en precio.  Hace dos años me aventuré en una cámara 360 con la mayor resolución posible entonces (4K).  Su calidad era brutal y su diseño precioso, pero...  su uso se fue diluyendo porque los resultados no motivaban a seguir usándola:  la resolución 4K era insuficiente, su estabilizador en la práctica sólo permitía usarla con trípode o sin desplazamientos y lo más importante... para poder visualizar lo grabado se convertía en un proceso tedioso, largo e incómodo.  Si para poder enseñar los resultador se tenia que procesar durante un buen tiempo, luego subirlo a mi cuenta de Youtube... tras un par de días un amiguete podría verlo.

Plegada es 360 grados, extendida es 180 grados VR

Pues bien, ha aparecido el modelo INSTA360 EVO, una cámara también de 360 grados a 5,7K, la cual, además, hace fotos en 2D con 18 megapíxeles y video en 180 grados 3D.  Sí , sí, lo que estáis leyendo, en 3D.  Son justamente los videos en 3D los que más me entretienen al usar mi Oculus Go, visualizar monumentos y paisajes en 3D es lo más parecido a simular que estamos en ese lugar, y bueno... también viendo escenas porno en 3D es algo bastante espectacular.
He podido ver videos subidos de compradores y me ha parecido muy correcto y fácil de usar. Además la Insta360EVO es compatible con Oculus Go, simplemente es grabar una secuencia, transmitir y la Oculus lo recibo inalámbricamente en el momento. Por fin algo simple. En cuanto tenga en mis manos los dos dispositivos haré mi review habitual.

Vuelve lo retro

El mundo de los videojuegos ya tiene un largo recorrido iniciado primeramente con máquinas arcade, posteriormente ordenadores de pocos bits, consolas que han ido aumentando la calidad de los gráficos hasta llegar al ordenador y las consolas de última generación. Cerca de 40 años de videojuegos, aunque hoy en día el ocio se diversifica de manera ostensible:  juegos en smartphones, tablets, ordenadores, consolas, dispositivos de realidad virtual, incluso se puede jugar en nuestro reloj inteligente o en la televisión del comedor. La edad del  consumidor de videojuegos también va aumentando, esos 40 años de historia ha creado que hay consumidores que llevan toda su vida comprando y usando esos videojuegos, valoran la historia y tienen nostalgia.  El mundo de los emuladores en el ordenador ha existido desde casi siempre, lógicamente supeditado a la potencia de la máquina para ser capaz de jugar sin notar la emulación en sí. Este último mes la nostalgia y las nuevas tecnologías me han permitido explotar satisfactoriamente este mundillo retro de los videojuegos con 3 experiencias.

1.  PANDORA TREASURE 3D

Un regalo para el más friki de los usuarios, una caja metálica que acompaña una placa Pandora capaz de emular todo tipo de roms procedentes de consolas clásicas y otras sorprendentes (Máquinas Arcade, gameboy, SuperNintendo, N64, Playstation, PSP, Dreamcast, etc).  La caja posee una pantalla de buena calidad de 10 pulgadas, botones arcade que se pueden sustituir, posibilidad de acoplarse a otros dispositivos de Pandora y así jugar hasta 4 jugadores simultaneamente, conector USB para jugar con mando, posibilidad de jugar con pilas de litio, salida usb para usar el Pandora com

o mando en nuestro pc o consola, volumen, conector de auriculares, conectores hdmi para jugar en televisores y todo ello controlado por un buen software que permite la previsualización de los juegos. 2.100 juegos vienen incorporados dentro y lleva una entrada para tarjeta microsd que permite añadir nuestras propias roms. En mi caso tengo unos 2.400 juegos.

Hasta aquí la presentación oficial, ahora viene la valoración.  Como puntos positivos es que cumple lo que ofrece. La calidad de sus juegos es perfecta, el sonido bueno, la calidad gráfica sublime, la velocidad de ejecución correcta.  Las partidas se graban de manera natural, como si tuviéramos el original insertado. Los problemas negativos me han ido apareciendo al cabo de los días de uso continuo.   Para empezar, probé el uso del Pandora con pilas de litio de 18650, funcionó bien los primeros días, su autonomía era escasa pero funcionaba. Tras unos días dejó de funcionar, así, sin más. Otro problema vino en su conector USB para mandos externos. Funcionaba bien los primeros días, pero también dió problemas al cabo de unas semanas. Cuando conecto cualquier mando (he probado con los de xbox y otros de pc, incluyendo un dualshock) éstos funcionan pero hay alguna función que está siempre pulsada, eso provoca que, por ejemplo, nuestro personaje esté siempre girando o avanzando.

Estos aparatos con Pandora dentro son una gran compra. Los hay baratos (60 euros aproximadamente) para ser conectados únicamente a la televisión, los normales son para dos jugadores (De 90 a 120 euros) pero ocupan un gran espacio alargado, y por último están los que incorporan monitor, cajas que simulan una máquina recreativa, etc. (valen más de 120 euros), incluso algunos llevan controlador de partidas usando monedas de verdad. Hay que tener en  cuenta la versión de la placa Pandora que hay dentro, hay muchas versiones y cada x meses añaden nuevos títulos e incluso nuevas emulaciones. El que me compré es la última versión, pudiendo emular perfectamente los juegos de la potente consola de Sega Dreamcast y además lleva una cantidad de 2.100 juegos.  He ahí las diferencias de precio entre los mismos dispositivos.


2. DOLPHIN; la emulación brutal de GAMECUBE y WII

La aplicación Dolphin emula muy bien los juegos de Gamecube y Wii, en PC e incluso bajo Android. Usándolo en mi portátil (Surface) la calidad de emulación es brutal, así que contagió la moda retro y confeccioné un disco SSD con los mejores juegos Gamecube que encontré y unos cuantos de Wii.  Usando el mando original de Wii lo agregué al ordenador fácilmente via bluetooth y se juega como siempre a los juegos de Wii, pero me interesaban más los juegos de Gamecube. En total tengo 157 juegos de Gamecube y 3 de Wii en 250Gb de SSD.


3. PLAYSTATION 2

Igual que con Gamecube, me monté otro SSD con las roms de Play2 y la emulación es perfecta en mi portátil. Es un disco duro de 500Gb y un total de 262 roms.  Es increíble como en un espacio tan diminuto como un disco SSD que llevas en el bolsillo pequeño puedes llevar todos los videjuegos que marcaron nuestra vida durante varios años. En el caso de las roms de Gamecube las bajé de internet, con lo que la mayoría son versiones USA y el idioma principal es el inglés, pero con ps2 me entretuve en convertir mis cd's y dvd's mios en roms y gracias a ello las versiones que tengo están la mayoría en castellano.

Oculus Go: bueno, bonito y barato

La breve historia de las gafas de realidad virtual (aproximadamente los últimos 3 años) se transforma a partir de este mayo con la llegada de Oculus Go, que pertenece a la unión entre Facebook, Xiaomi y Oculus.  Hasta ahora teníamos 4 sistemas muy diferenciados en gafas:
1. Gafas para jugar en la Playstation 4 (psvr), con una resolución gráfica bajísima pero fácil de usar y divertirse si se posse esta consola. Incómoda por los cables y de precio medio (actualmente 300€ sin mandos). La mejor ventaja el amplio catálogo de juegos y aplicaciones.
2. Gafas que usan un smartphone dentro, es un sistema muy barato (de 16 a 40 euros) pero que te impide usar el móvil, el manejo se hace complicado a pesar de existir mandos bluetooth pero no hay unificación en la compatibilidad, existe mucho software pero no de gran calidad. Sale barato pero la experiencia de visionado es simplemente correcta, para nada espectacular.
3. Gafas "profesionales" con muchísimos claves y la necesidad de usar un PC de gama altísima y precio de las gafas por las nueves (entre 550 y 800 euros). Con estos precios lógicamente la calidad es alta, pero las gafas pesan y el alto precio echa para atrás a cualquiera.
4. Gafas que llevan un corazón android dentro y que son autónomas, pudiendo prescindir o no de tu teléfono móvil. Aquí encontramos modelos como el Samsung VR y muchos modelos de Xiami y otras empresas chinas. Los precios oscilan entre baratos (150€ introduciendo tu Galaxy dentro, hasta 500€). 

Pues bien, el Oculus Go viene a formar parte del grupo 4, pero reduciendo el precio hasta 199$ o 219€ en Europa. Proporciona una gran resolución, un motor equivalente a un Samsung Galaxy S7, 32 o 64Gb de espacio, un sonido muy convincente, mando a distancia incluido, muy cómodo y buen diseño. ¿Cómo lo han hecho? Pues bajándose los pantalones, la unión de Xiami con Facebook da un poquito de miedo. ¿Cual ha sido el resultado?  Pues... simplemente, fantástico. Llevo toda la tarde probándolo y disfrutando de la experiencia. Deja en agua de borrajas todos los sistemas que había probado hasta ahora.

El manejo entre los menús es comodísimo y a la vez muy espectacular. El único handicap es que únicamente se pueden instalar aplicaciones usando la tienda oficial de Oculus. Actualmente ofrece como 1.000 aplicaciones. Hay tantas porque estas aplicaciones antes se podían usar en los Samsung VR.

Los vídeos se ven muy bien, apenas molestan los píxeles, la velocidad de carga es muy aceptable y los juegos tienen una gran calidad, en algunos casos superior a los de ps4. El uso de PLEX es muy recomendado para visionar pelis y series como si estuviésemos en un salón, incluso nos han puesto bebida y palomitas al lado del sofá. Navegar y visionar vídeos en Facebook es adictivo. Podemos caminar por nuestro barrio o por cualquier calle del mundo usando el Street View es espectacular, con una gran calidad de imagen.

La batería que lleva dura aproximadamente 2 horas, pero no es problema porque se puede usar cualquier batería externa y cargarlo mientras visionamos el contenido. Algo muy importante es que se puede utilizar con nuestra gafas graduadas. Este dispositivo puede ser el rey en los viajes en autocar, avión, etc. te proporciona una independencia y entretenimiento brutal. Los juegos y aplicaciones se almacenan dentro para ser usados sin necesidad de internet, y en caso de necesitarlo con que llevemos nuestro móvil cerca se alimentará de la red wifi que creemos.

¿Salto cualitativo o Revolución fotográfica?

Tras nueve años con mi flamante cámara Canon EOS 500D traída en mi viaje a Japón tomé la decisión de dar un paso hacia una mejora en la fotografía Reflex.  La anterior cámara supuso una revolución en la grabación del video en HD, con una calidad fantástica, pero en los últimos años la nueva hornada de smartphones han ido igualando esa calidad en un espacio muy reducido. Veamos en qué ha cambiado el paso de la 500D a la 80D, similares en precio aunque cada una en una década diferente.

En primer lugar la grabación de video. Ahora se puede grabar en mayor calidad (1080p) a mayor fotogramas por segundo (60), poder enfocar una persona y seguirla en su movimiento, crear filtros y otras birguerías.  Otro aspecto sería la batería, parece ser que se ha doblado la autonomía. En el monitor LCD han habido muchas mejores, ahora tiene mayor definición, es abatible para hacerse selfies o bien usar la cámara en cualquier posición y además es táctil. Otro dato nuevo es que la cámara se puede conectar a un smartphone otras cámaras o bien ordenadores para poder usarla en modo remoto, ver las fotografías y otros menesteres.

El visor óptico ahora abarca más, no se pierde nada, se han añadido muchos modos de escena, filtros que convierten a esta cámara en un miniordenador. Yo le llamo "cámara trampa".  Por ejemplo, hay un modo brutalmente genial que es fotografiar de noche a mano alzada con y sin flash, la máquina internamente realiza 4 fotografías que en 5 segundos después aproximadamente procesa y escupe una foto nítida y espectacular. Existe un modo de escena para cada situación, todos ellos usando software inteligente.  Además, y por lógica, la cámara posee un coprocesamiento enorme con el chip Digic-6, una ISO muy elevada, 45 puntos de enfoque y un largo etcétera en características técnicas.

En las próximas semanas intentaré  testear la cámara en mayor profundidad y veremos hasta donde puede llegar. 

Los discos sólidos (SSD)

Los discos sólidos llevan bastantes años entre nosotros, empezaron como un artículo muy sibarita por sus elevados precios y por sus capacidades bajas. Poco a poco formaron parte en todas las configuraciones de portátiles y más tarde en equipos de sobremesa, y realmente hoy en día se han vuelto totalmente indispensables. 

Durante 20 años hemos ido avanzando en nuestros ordenadores aumentando poco a poco el tamaño en nuestros discos duros, teniendo en cuenta únicamente que cada vez disponíamos de más y más megas, pero el disco duro sólido (SSD) nos trae además un acceso a un velocidad tan rápida que el sistema mejora de manera espectacular. ¿Porqué?  pues por el tipo de memoria caché y cómo el sistema operativo "roba" espacio en el disco duro para ser usada como memoria de procesamiento. Windows y otros sistemas operativos transforman una gran parte del disco duro para ser usada y mejorar el cálculo, si este disco duro es 10 veces más rápido esto se transforma en que el sistema operativo irá 10 veces más rápido, sin aumentar la RAM ni cambiar el coprocesador, y para colmo hoy en día por un precio muy asequible.

Cuando adquirí mi portátil Surface con su disco duro sólido la velocidad era de espanto, el sistema operativo se inicia en escasos 4 segundos !!  pero claro, uno piensa que también puede ser debido al coprocesador i7, a la memoria RAM, etc.  Más tarde cambié mi viejo disco duro de arranque principal en mi equipo de sobremesa por un SSD de 250Gb y....  milagro, el equipo ha cambiado y se convirtió en un Mazinger Z supervitaminado.  Por último he hecho la misma operación en mi "casi" obsoleto Macbook Pro de finales del 2008, un portátil precioso en belleza pero que se había quedado atrás en agilidad.  He adquirido un SSD de 480Gb por 90€ y... supermilagro!!!   De tardar 2,5 minutos en arrancar he pasado a 23 segundos, cualquier orden y función que le pide ahora es ágil, da la sensación de que el equipo es otro, un ordenador totalmente nuevo y muy operativo.

No es necesario adquirir un SSD caro y de grandes capacidades, únicamente tener un disco duro sólido para arrancar el equipo, luego podéis seguir usando los viejos discos duros para acumular pelis, juegos o datos.  La excusa del dinero ya no existe, hay SSD por menos de 40€ y se instalan tan fácilmente como un disco duro tradicional. 

RV: Por algún sitio se tiene que empezar

Desde los años 90 he sabido que algún día nos llegaría la tecnología de la realidad virtual y entornos de 360 grados a nuestra casa. En aquella época las experiencias se basaban en las atracciones situadas en los parques de Disney o Futuroscope, o incluso durante la Expo'92.  Han pasado muchos años, el cine ha experimentado bastante con el 3D con unos logros poco llamativos, y en estos últimos años ha llegado la realidad virtual a nuestros ordenadores, móviles y consolas.  Ya os hablé de la Playstation VR y también de la gafas para android, pero ahora hemos subido un peldaño, el poder realizar nosotros mismos esos vídeos.

Con nuestro móvil y la aplicación gratis de Google podemos realizar de manera más o menos fácil fotografías en 360 grados, incluyendo audio.  El problema se encuentra en el vídeo.  Para que haya una calidad mínima de visionado se necesita que la resolución sea altísima y el nivel de procesado elevado.  Creo firmemente que entre uno y dos años irán apareciendo smartphones incorporando cámaras de video 360, pero en la actualidad hay unos modelos muy determinados en el mercado.  Por un lado tenemos las cámaras que llevan dos lentes, cada una graba 180 grados y luego existe un software que junta las dos grabaciones (las cose) y el resultado es de 360 grados. ¿El problema? sus definiciones son muy bajas.   Probé varias opciones (Amazon ayuda con la compra y devolución) antes de decidirme a dar el paso de adquirir un modelo. El ganador fue la 360Fly 4K

Es una cámara de un tamaño casi ridículo, aunque pesa un poquito. Es igual que llevar una pelota de golf pero con un centímetro de más en el diámetro.  El cuerpo es totalmente esférico, con su rosca homologada para poder usar todos los accesorios de GoPro. El lente es Sony y es de 4K de resolución. La memoria interna es de 64Gb, tiene un conector magnético para conectarse a la base incluida para poder sincronizar con un PC, o bien usar wifi/bluetooth con Android/IOS.  La cámara es acuática, incluyendo agua de mar, hasta 10 metros de profundidad. Únicamente dispone de un solo botón, con las opciones de encender, parar y poco más).  El resto de opciones viene en el software y se tendrá que utilizar un smartphone para ello, algo que lo convierte en engorroso.  Me parece totalmente secundario el hacer fotografías tradicionales, retardos, efectos, etc..   es mucho mejor grabarlo todo tal cual en 360 grados y a posteriori usar el post-procesado desde cualquier dispositivo.

La batería de la cámara es bastante decente, te permite grabaciones de hasta dos horas o bien mucho más estando en "on" y lista para grabar en cualquier momento.  Para este tipo de grabaciones se tiene que cambiar de "filosofía" o "modus operandis", no es tan fácil como hacer la foto, compartir desde el smartphone y listos.  Primero hay que "bajar" el clip de video, luego hay un procesado que requiere un tiempo, subirlo a Youtube o bien alguna otra web que permita usar gafas VR y finalmente editar, unirlo a otros videos, etc.  Todo ello es lento, y los editores profesionales de video no son precisamente fáciles y baratos de usar.   Estamos en un momento muy "verde" en que seguramente veremos avanzar y mejorar a alta velocidad.  Lo importante es que ya podemos obtener nuestros videos caseros de 360 grados de manera fácil y cómoda.  He hecho varias pruebas de interiores y de exteriores, aprendiendo cual es el sitio más práctico de colocar la cámara para luego poderlo ver de manera natural.   La cámara lleva gps, estabilizador, giroscopio y un largo etcétera de tecnologías punteras, pero a pesar de ello cuidado con grabar y desplazarse rápidamente...  luego puedes marearte en el momento del visionado.

Si queréis comprobar la calidad podéis buscar en Youtube escribiendo "360Fly 4k", mucho mejor si ya tenéis unas gafas VR.  Las hay desde 8 euros y las encontraréis desde 20 euros con botón de acción y con una calidad más que suficiente.

¿Renovación necesaria?

Desde 1990 aproximadamente se han ido sucediendo los momentos en que nuestro hardware se encontraba obsoleto o bien había fallecido en circunstancias anómalas o naturales. Recuerdo el paso del Amiga 500 al  primer PC 486, la llegada del Pentium y poco a poco ir avanzando hasta el i5 más que decente que me ha acompañado en los últimos 6 años aproximadamente. Hace unos diez días mi ordenador principal de batalla agonizó dando síntomas de problemas en el coprocesador. Era una muerte anunciada, no solo por el tiempo transcurrido,  ya tenía en mente realizar cambios para mejorar la velocidad y agilidad del equipo, desde que poseo la Surface Pro las comparaciones eran odiosas, mientras uno arrancaba el sistema operativo en 6 segundos, mi equipo necesitaba de más de 6 minutos.

Como sucede siempre, cambiar el microprocesador implica cambiar todo o casi todo el hardware.

Esta vez no he podido ni aprovechar mi última adquisición compuesta por un flamante módulo RAM de 16Gb.  Mi equipo anterior se defendía bastante bien en videojuegos gracias a su potente tarjeta gráfica, aunque ciertos juegos como el Forza Horizon 3 se resentía y daba microsaltos que entorpecía totalmente la sensación de velocidad.  Desde el milenio pasado que no adquiría un ordenador montado por otros, pero me encontré en una semana bastante atareado laboralmente y no me apetecía enfrascarme en un equipo nuevo desconociendo el panorama actual en placas base.  Mi nuevo equipo está compuesto por un coprocesador i7 7700K en una placa Asus de categoría media, 16Gb de Ram y lo mejor de todo... el sistema operativo en un disco duro SSD de 500Gb.  Una vez instalado todo el software necesario y tras pasar diez días, el sistema me arranca completamente en unos 5 segundos. Guau!!   En el momento de trabajar, abrir aplicaciones y el día a día no se nota tanto, pero en los juegos sí, y mucho. El Forza Horizon 3 va como una seda, y los juegos instalados en un disco duro externo también funcionan a las mil maravillas.  Eso si, en el momento de comprimir archivos m2ts a vulgares mkv, la velocidad es la misma que antes.   Mi gran tarjeta gráfica, en este nuevo equipo, está a la par que su hardware y se exprime completamente, imagino que antes era como tener a Cristiano Ronaldo jugando en el Sant Andreu.

No era necesario, pero también cambié de torre, una más cómoda con los botones y comandos en la parte superior y una compuerta magnética que tapa los cada vez menos usados lectores de Bluray/DVD.  Tras estos días de uso, he notado mucho la disminución del ruido ambiente, todo es más silencioso, y también ahora apago el ordenador cuando no lo uso, no me da pereza volverlo a encender en un rato porqué sé que es casi inmediato.   Esperemos que se pueda amortizar este equipo bastantes años y que se adapte bien a las nuevas tecnologías que están por venir, en especial estoy pensando en las más que posibles gafas RV-Holográficas.  

Panorama VR para los pobres

Hace ya 3 meses aproximadamente que inicié mi aventura VR gracias a la adquisición de las gafas virtuales para PS4. Han habido pros y contras en esta nueva tecnología, pero ya os adelanto que el 360 o VR ha llegado para quedarse, que aun está muy verde en desarrollo y perfección pero que no se va a ir en mucho tiempo.  Comenzaré explicando mi valoración en PS4 para luego pasar a un terreno con menos pretensiones y a un coste casi cero pero con un gran futuro a corto plazo, me estoy refiriendo al VR en smartphones.

Han salido bastantes juegos, aplicaciones y utilidades para amortizar el gasto de las gafas VR en PS4, aunque el más interesante ha sido la adaptación de Youtube para ver videos en 360 grados. La calidad de las gafas es muy correcta y la experiencia con las aplicaciones muy correcta. Pero hay problemas, algunos de ellos muy molestosos. Estoy hablando principalmente del tema mareos, que a la mayoría de usuarios nos implica el tener que ir usando las gafas de manera controlada y descansando cada dos por tres. El segundo problema está en la resolución óptica, puesto que para juegos es más que correcta pero para visionar vídeos o fotografías de paisajes o fondos con profundidad, éstos se difuminan y no sirven para apreciar el detalle.  Los píxeles/cuadrícula que se ven puede ser incómodo para ver imagen real.

Llegamos ahora a smartphones, en concreto yo lo he usado con Android. Las opciones de gafas estan entre 0 y 40 euros.  Cero euros si tu mismo te haces las gafas usando la guía que Google te explica detalladamente. Entre 10 y 20 euros se encuentran la mayoría de gafas que se adaptan a tu móvil sin problemas. En la foto veis la que yo he adquirido, es sencilla pero tiene un punto original, se puede plegar y ocupar menos espacio.

La primera prueba han sido los juegos y las aplicaciones realmente VR. Las comparaciones han sido odiosas y realmente no dan el efecto tan bien conseguido con las gafas de PS4. ¿El problema?  Fácil, es la capacidad de generar gráficos con solvencia para un entorno totalmente en 3D. Para juegos simples y texturas simples puede estar bien, o para ver simulaciones de montañas rusas, pero poco más. Únicamente con un giroscopio solo conseguimos que la imagen se mueva hacia donde nosotros miramos, los juegos no saben si no estamos agachando o no y mucho menos podemos interaccionar con lo que vemos de manera realística.

La segunda prueba ha sido ver fotografías y videos en 360. Aquí es donde más me ha sorprendido. Usando la resolución 2K de mi móvil, la calidad gráfica es muy superior a la emitida por la PS4, consiguiendo que relmente sea una gozada poder visualizar fotografías y videos en 360 de youtube o de cualquier otra fuente. No se ve el pixelada ni esa malla tan molesta de las gafas de PS4. Solamente por esto vale la pena su adquisición y uso.

Por último destacar dos elementos muy interesantes. Por una parte tenemos las buenas aplicaciones gratis que ha proporcionado Google para que nosotros, con un simple smartphone, podamos general de manera fácil fotografías y videos en 360 para así poder almacenar y enseñar nuestras aventuras con esta novedosa tecnología sin gastarnos un duro. Pensad que las cámaras que se venden para VR valen entre 250 y 500 euros y no poseen una digna resolución de imagen, un handicap que suponemos se resuelva en los próximas años aumentando drásticamente los megapíxeles de grabación.  Por último me pareció sublime la aplicación gratuita que viene dentro del programa Cardboard para poder visualizar vídeos que no son en VR, puesto que convertimos nuestras gafas en un auténtico cine.  ¿Recordáis aquellas gafas que se vendían hace más de 10 años que servían para ver películas individualmente y que pareciesen que estábamos en un cine con una pantalla de 60 pulgadas?  Pues bien, ahora lo tenemos y gratis, sin gastarnos aquellas 200.000 pesetas de la época. He probado a ver videos cortos y se ven de fábula, estoy deseando que llegue una salida en AVE o bus de largo recorrido para verme un buen film como todo un señor sentado en una butaca.

9 años después ha llegado a nuestros hogares

En mayo del 2007 estuve en el parque temático DisneyQuest, en Orlando. Es uno de los parques Disney dedicados a los juegos virtuales, el otro se encuentra en Chicago. Allí puede disfrutar de lo que me pareció en su momento unas experiencias alucinantes y una revolución en todos los sentidos en el campo de los videojuegos  y de las simulaciones. Recuerdo especialmente unas carreras de motos futurísticas, unas luchas medievales llevando una espada pesada y una armadura ortopédica, una aventura con Hércules en que el joytick era nuestros pies, etc.  En aquellos momentos no imaginaba disponer de esa nueva tecnología en el sofá de mi habitación, pero sí pensaba que tarde o temprano llegaría a mi país algún parque similar.  Los años pasaron y las experiencias virtuales que hemos tenido han sido puntuales y sin futuro. En estos últimos dos años los centros comerciales se han llenado de talleres y muestras con cascos virtuales pero con un smartphone dentro de las gafas virtuales, son experiencias que consiguen sorprender para ver videos o fotografías en 360 grados, pero poco más, no hay inmersión.  Las opciones profesionales (HTC, Oculus Rift, etc) son caras, enfocadas más a la empresa, no al hogar. Este vacío de ocio lo ha resuelto Sony con la salida de Playstation VR. Llevo con estas gafas 48 horas y he aquí mis valoraciones.

El acabado es de gran calidad, pesa poco y no molesta, muy bien para acarrear con ella durante mucho tiempo. Micrófono incorporada y también auriculares para estar más concentrados. Mientras tanto nuestro televisor proyecta imágenes parciales a un sonido con diferente volumen a escoger.  Iré al grano...  muchísimo mejor que como inicialmente pensaba que iba a ser la experiencia.  Sin lugar a dudas consigue lo que se le pide en un inicio:  inmersión. Nos sentimos dentro de la acción, dentro del videojuego.  A partir de aquí hay muchos matices, pros y contras.  Os contaré mis experiencias parciales según el juego:

1. PLAYROOM VR.  Es un pack de juegos gratuitos que Sony te regala para iniciarte con las gafas. Sencillamente divertidísimos y espectaculares.  Los juegos de plataforma adquieren una nueva dimensión que los hace doblemente interesantes. Si antes habían 2 dimensiones, luego con algunos juegos se "inventaron" una tercera dimensión falta, ahora todo es 3D. Habían momentos en que me encontraba girado en mi sofá 180 grados intentando lanzar un cable para engancharme a una cornisa y así saltar por un precipicio.  También hay juegos de disparar mientras los jugadores que no llevan gafas te van ayudando de diferentes formas. Los juegos son coloridos, entrañables y la experiencia es un 10.

2. DEMOS.  Sony te regala muchas demos para probar, en un pack y también desde la Playstore.  Son perfectas para saber si vale la pena adquirir o no los títulos que ofrecen.  Como mejores demos (por ahora) os menciono el DRIVECLUB VR, un jugo de coches al más puro estilo GT donde es una gozada mirar el retrovisor, nuestra guantera, los marcadores, etc.  Eso sí, tiene dos problemas:  los gráficos de fondo pierden definición en el horizonte y a la larga provoca malestar en nuestros cuerpo (algo que provoca todas las gafas virtuales). Lo bueno... el refresco, funciona a 120Hz.   Otra demo corta pero insuperable es KITCHEN, que pertenece al videjuego Resident Evil VII.  Aquí la inmersión es muy buena, mucho miedito :)   Y por último recomiendo uno de los 5 juegos que trae Playstation VR Worlds, donde se supone que vas conduciendo y disparando,  pero en la demo únicamente tenemos el tutorial en forma de sala de tiro, y es muy buena, imagino que el juego estará a su altura.

3. HERE THEY LIE.  Aventura de Sony que busca sorprendernos y atemorizarnos. Paseamos por el metro y zonas tétricas con constantes sobrresaltos. Me pareció algo machista, cuando estamos hablando con la chica un poco más y nos comemos su canalillo.

4. UNTIL DAWN: RUSH OF BLOOD.   Vamos en un tren por unos railes disparando a dianas, patitos y luego a payasos, zombies y espectros. Es un juego de disparos puro y duro realmente divertido y bien acabado.

5. SPORTSBAR.  Estamos en un bar y podemos jugar al billar, dardos, etc.  Por ahora únicamente he podido jugar al billar, tengo que encontrar en algún sitio el manual, no consigo saber la forma para escoger los otros juegos. La simulación de coger el taco y darle a la bola es lo más real que he visto, más de una vez he soltado sin querer el mano para coger alguna botella de cerveza u otros objetos que encuentras por el bar.

6. GUNJACK.  Aquí manejamos una torreta de una gran nave espacial y tenemos que defenderla de los ataques de hordas enemigas. Es un shoot'em'up pero totalmente virtual, muy entretenido y espectacular a pesar de sus 6 euros de precio.

7. LOADING HUMAN, Chapter 1.  Aquí me arriesgué con su compra, una aventura gráfica sin tener referencias.  No me he arrepentido. Creo que es el videojuego donde más te acerca a ser otra persona. Veremos reflejados en el juego nuestras manos y brazos, nuestro cuerpo reflejado en el espejo, podremos afeitarnos, coger objetos y moverlos con la misma libertad que en la realidad, cepillarnos los dientes, beber, poner discos, etc etc.  Nos encontramos en el futuro, en una casa pija donde podremos interactuar con centenares de objetos, a partir de aquí vendrán problemas y tendremos que solucionarlo. El juego es tranquilo y te hace disfrutar de la experiencia.


Como veis las experiencias han sido positivas, pero también es cierto que hay algunas demos que he tenido que salir precipitadamente porque mareaban mucho.  Cuando existen desplazamientos rápidos en la pantalla y a la vez tu tienes que moverte en otro plano... se produce ese malestar con algo de vértigo. Algunas demos he alucinado de lo estrambóticas que eran, con efectos luminosos muy heavys, parece que busquen conseguir que vomitemos en los primeros 5 minutos.  Luego hay otras demos muy originales, os explico dos:  en una nos tirarán las cartas y sabremos nuestro futuro, y en otra seremos unos fans dentro de un concierto casi real pudiendo escoger entre estar animando desde debajo del estrado o bien en un coqueto palco en lo alto del palacio.

De siempre he pensado que estos juegos virtuales potenciarían los juegos en primera persona ya que son los más evidentes de poder ser simulados fácilmente, pero tras ver las plataformas en Playroom VR creo que va a sorprender mucho más los juegos de destreza con una vista un poco superior, me imagino un Ratchet & Clank VR totalmente adictivo y alucinante.

Eso sí, por ahora no he conseguido estar más de una hora seguida con las gafas puestas, quizás con el tiempo nos acostumbremos, o quizás no.

Nuevo ordenador portatil

Mis primeros portátiles no fueron escogidos por su fabricante, sus características o prestaciones, más bien se debió a su precio. Los ordenadores portátiles suelen tener unos precios altísimos en los años 80 y 90, con lo que me tuve que contentar con aquellas ofertas en el mercado de la segunda mano. El último dispositivo de ese tipo fue mi bien valorado Dell, un intel centrino con una gran resolución de pantalla que me duró hastael año 2008. A finales de ese año adquirí en tienda mi primer portatil, lo hice por la puerta grande, un precioso Macbook Pro. Nunca imaginé que podría amortizar durante casi 8 años un ordenador y que sigue siendo un dispositivo operativo y bonito. Las prestaciones eran y son muy competentes: intel core 2, 4 gigas de ram, 1Tb de disco duro, tarjeta gráfica GeForce decentita, Mac OS y Windows 10 en la otra partición, teclado retroiluminado, 2 baterías con más de 2h de autonomía cada una, touchpad de calidad, ratón Apple para sibaritas y una pantalla de calidad aunque de resolución standard. Cuando adquirí mi Mac vino por un arrebato inesperado, estaba en mi trabajo e hice un pequeño descanso cruzando la calle, ví en el FNAC una pequeña obra de arte y acabó en mis manos.  Pues bien, este año 2016 ha sucedido algo parecido, aunque el arrebato ha venido tras leer una noticia en un blog en el que dos modelos concretos estaban con un descuento considerable durante únicamente 2 días en el FNAC.  Pensé que podría aprovechar unos descuentos que poseía y fuí a la tienda, sabiendo de antemano que el modelo ofertado era otra pieza bellísima de la informática, me estoy refiriendo a un ordenador Microsoft Surface.

Durante años he sido un fervoroso defensor de los dispositivos Apple frente a la plataforma Windows,pero ha llovido mucho en los últimos años. Para empezar, Apple se ha acomodado y no presenta novedades interesantes: sus pantallas tienen mucha resolución pero no son táctiles, sus pesos siguen siendo iguales, sus diseños preciosos no cambian para nada y sus precios siguen sin bajar.  Pude ver y tocar el Ipad Pro y realmente me encantó, pero también uno es consciente de que es un capricho teniendo ya un Ipad competente, y el Ipad Pro es, en el fondo, una tablet y no un ordenador.
Durante estas últimas dos semanas he podido testear plenamente el Surface y no puedo estar más satisfecho en su uso.  Pesa menos de 800 gramos (el macbook tenía 2,1kg) y posee un intel i7, 8gb de ram, 256Gb de disco sólido y 128Gb en una microSD, tarjeta gráfica Iris Pro, resolución brutal de 2.736 x 1.824, calidad de imagen excepcional, batería para 7 horas aproximadamente, carga ultrarápida, dos cámaras de alta calidad, 8 y 5 megapíxeles, reconocimiento de rostro, pantalla táctil de 10 puntos con un útil lápiz óptico de gran precisión.

Como tablet funciona bien, igual que un Ipad o un Android, aunque su sistema operativo sea el conocido Windows 10.  Los juegos funcionan de maravilla, gracias al i7, 8Gb de ram y la mejor tarjeta gráfica instalada en un portatil. El dispositivo de Microsoft es excepcional en todos los aspectos, pero se tiene que tener en cuenta que viene "desnudo", sus accesorios son opcionales y carísimos, pero un friki de la informática como el menda posee todo lo necesario para no adquirir nada más.  Como teclado uso mi teclado Logitech K330, retroiluminado, bluetooth y válido para 3 dispositivos diferentes. Como ratón mi Microsoft Arc Touch también bluetooth.  A esto le añadimos un hub para tener más entradas de usb 3.0 junto con ethernet, y también una salida de imagen (hdmi, vga y dvi).

Jamás pensé que en tan poco tiempo tendría en mis manos un potente ordenador con una pantalla de altísima calidad y todo ello en menos de 800 gramos. Es una delicia usarlo tumbado cómodamente en el sofá, y cuando llegas a una mesa mover ligeramente su parte trasera para colocarlo como uno desee. Para escribir se puede usar el teclado exterior, el teclado en pantalla o bien escribiendo con el lápiz, aunque también podríamos añadirle el reconocimiento de voz Cortana. He intentado buscar comparativas con dispositivos similares y no he encontrado nada. Se les ocurre compararlo con el Ipad Pro (absurdo) o con tablets pc (más absurdo aun).  Espero que pueda disfrutar de él tanto como mi viejo Macbook, que por cierto, sigue estando conmigo... hay programas que funcionan muy bien en Mac...

Cortex Challenge

Es un juego donde la inteligencia de cada jugador dará el triunfo, al más rápido o espabilado. 8 tipos de categorías diferentes, los mejores podrán conseguir un "quesito" y quien gane 4 de estos "quesitos será el ganador".

Las categorías son las siguientes:

- Memoria:  quien antes memorice unos dibujos ganará.
- Laberinto: llega hasta el final de un laberinto
- Color: Descubre cual es la palabra que tiene su color.
- Coordinación: imágenes al reverso
- Repetición: ¿Cual es el dibujo que está repetido?
- Frecuencia: ¿Cual es la imagen que aparece más veces?
- Razonamiento: ¿Cual es la pieza que encaja mejor en ese hueco?
- Desafio táctil: simplemente tocando una superficie rugosa averigua qué puede ser.

Hay 90 cartas que implican 90 desafios diferentes. La novedad se encuentra en las cartas táctiles. El juego se puede adquirir en el Fnac por 14€.